Relatório revela que aumenta o interesse das empresas pelo reaproveitamento, mas embalagens plásticas reutilizáveis ainda representa só 2% do mercado
O último relatório de progresso da Fundação Ellen MacArthur sobre a posição das empresas de bens de consumo no Compromisso Global da Nova Economia do Plástico mostra um trabalho substancial pela frente.
Contéudo Waste Dive
Embora o Relatório de Progresso do Compromisso Global 2020 deste ano da Fundação Ellen MacArthur revele um interesse crescente nas empresas que estão mudando de embalagens descartáveis para modelos de reutilização, essa abordagem ainda é uma pequena parte das iniciativas de economia circular.
O objetivo da atualização do Compromisso Global da Nova Economia do Plástico, agora em seu segundo ano, é avaliar como as 118 empresas e 17 governos que se comprometeram a reduzir o desperdício de embalagens plásticas até 2025 estão trabalhando para atingir. As marcas de consumo que aderiram ao projeto incluem grandes marcas que, juntas, representam 20% do mercado de embalagens plásticas.
Embora alguns indicadores-chave no relatório tenham registrado progresso no período de 2018-2019 (no que diz a respeito ao aumento do uso de conteúdo reciclado) ficou claro que nem todas as áreas (e nem todas as empresas) estão progredindo juntas.
Para a categoria de reaproveitamento, 56% dos signatários (das empresas que assinaram o compromisso) dos setores de produção, bens de consumo embalados e varejo relataram que a implementação de projetos pilotos de reaproveitamento já estava em andamento. Isso representou um aumento de 43% em relação ao ano anterior.
No entanto, apesar desse interesse crescente, o relatório indicou que uso de embalagens reutilizáveis “não aumentou em relação ao ano anterior”, representando apenas 1,9% do mercado por peso. Os outros 98,1% do mercado eram de uso único.
O relatório também afirma que a embalagem reutilizável em jogo é “impulsionada principalmente por algumas empresas que obtêm receitas significativas de modelos de reutilização”. Embora mais da metade dos signatários tenham modelos de reutilização em vigor, muitos deles são amplamente limitados a apenas algumas linhas de produtos nas categorias de bebidas não alcoólicas, produtos de limpeza, cosméticos e cuidados pessoais.
A Ellen MacArthur Foundation não respondeu a um pedido de comentário sobre as conclusões do relatório. No entanto, a aparente falta de progresso pode ser explicada em parte pelo tempo que leva para desenvolver sistemas de reutilização, disse Clarissa Morawski, CEO da Reloop, organização sem fins lucrativos de economia circular.
“Todo o desenvolvimento de um sistema de reutilização de embalagens requer planejamento cuidadoso, design, digitalização, criação de pontos de coleta eficazes, financiamento e proteção dos ativos por meio do gerenciamento de back-end … Não é pouca coisa”, disse ela.
O programa Loop da TerraCycle, por exemplo, que desenvolve e atende embalagens reutilizáveis para alguns dos signatários do programa, anteriormente dizia que a pesquisa e o desenvolvimento de cada novo produto duravam cerca de 6 a 18 meses.
Mas Judith Enck, presidente da organização sem fins lucrativos Beyond Plastics disse que “a menos que uma grande reformulação seja necessária”, os sistemas reutilizáveis de sucesso “não precisam levar muito tempo”. Ela citou o sistema de garrafas recarregáveis do Oregon como um exemplo positivo, afirmando que os varejistas geralmente precisam apenas do modelo certo e isso pode incluir algum nível de cooperação em toda a indústria.
“O grande problema é que há poucos compromissos de reutilização, que são bem financiados e priorizados”, disse Enck. “Temos uma hierarquia de resíduos sólidos nos níveis federal e estadual que começa com a redução e reaproveitamento de resíduos. Mas, na prática, a hierarquia foi virada de cabeça para baixo, com a maior parte do dinheiro e da atenção indo para os dois degraus inferiores da hierarquia: enterrar e queimar materiais.”
Outro obstáculo potencial no caminho para a reutilização pode ser os impactos do COVID-19 na economia circular, apenas brevemente mencionado no relatório, pois cobre o progresso no ano anterior à pandemia. Embora esses impactos não devam extinguir o potencial de reutilização, as fontes dizem que eles podem mudar a forma como os modelos se manifestam e as tendências se desenvolvem no futuro.
O relatório indicou que nenhum signatário reduziu suas metas em face da pandemia e citou que alguns aumentaram suas promessas de investir em projetos-piloto de economia circular nos últimos meses. Logo após o lançamento do relatório, a Colgate Palmolive Company divulgou suas metas de sustentabilidade para 2025, que incluem a eliminação de um terço dos plásticos “como parte da transição para embalagens de plástico 100% recicláveis, reutilizáveis ou compostáveis até 2025”.
À medida que mais empresas definem essas metas, os especialistas dizem que é importante lembrar que nem todas as metas são criadas iguais. Enquanto alguns são projetados para medir a quantidade de plástico reduzido no mercado de embalagens de consumo, outros estão medindo a capacidade das empresas de desenvolver pilotos que podem ajudá-las a fazer isso.
“Apesar do relatório defender que a indústria precisa tomar medidas ousadas em relação aos tipos de embalagem que não são recicláveis hoje – seja desenvolvendo e executando um plano eficiente para fazer a reciclagem funcionar, ou inovando para que deixem de ser necessárias, o mesmo relatório defende a responsabilidade estendida do produtor. O problema aqui é que muitas vezes essa responsabilidade do produtor possa gerar logísticas paralelas ao nosso setor, quando o mesmo não é envolvido na coleta. Esse tem sido o direcionamento em relação a logística reversa das embalagens, que me parece um caminho contraproducente e que ao invés de estimular a indústria em mudar o design dos seus produtos, incentiva a indústria a concorrer com a nossa. Essa é inclusive a posição da NWRA que é contra legislações de extensão da responsabilidade do produtor nos Estados Unidos”, comentou Carlos Rossin, diretor de sustentabilidade do Selurb.
