Como a eleição de 2020 pode impactar a indústria de resíduos e reciclagem
O resultado pode afetar questões importantes como mudanças climáticas, PFAS, impostos, fusões e aquisições, políticas de reciclagem e muito mais
As eleições gerais desta semana podem estar entre as mais significativas para a indústria de resíduos e reciclagem em anos. O resultado impactará as partes interessadas em várias frentes, com implicações políticas e regulatórias em todos os níveis de governo dos Estados Unidos.
Especialistas em resíduos têm apontado repetidamente a eleição de 3 de novembro nos últimos meses como um momento chave. Muito desse foco está na eleição presidencial – a reeleição do presidente Donald Trump sinalizaria uma continuação do status quo, enquanto o ex-vice-presidente Joe Biden deverá inaugurar uma mudança dramática na política. Um governo Biden provavelmente abordaria questões como mudança climática e contaminação química de maneira muito diferente de Trump, e os participantes da indústria acreditam que uma mudança de poder também impactaria as taxas de impostos.
Outro espaço notável a ser observado é o Congresso, com implicações para vários projetos de lei de reciclagem federais e questões contenciosas como a contaminação por substâncias per- e polifluoroalquílicas (PFAS). O setor também está de olho nas eleições estaduais, que ocorrem em meio a um foco crescente em questões como justiça ambiental e política de reciclagem.
Aqui estão algumas das áreas em jogo, de acordo com especialistas do setor, conforme a votação se aproxima de sua conclusão:
Impostos e Fusões e Aquisições
Os impostos serão uma grande área sujeita a alterações se Biden se tornar presidente, segundo os especialistas. Na WasteExpo virtual deste ano, o diretor-gerente da Stifel , Michael E. Hoffman, disse que os impostos corporativos e os impostos sobre ganhos de capital provavelmente subiriam se Trump deixar o cargo, de acordo com as tendências típicas sob a liderança democrata. A administração Trump reduziu significativamente a taxa de imposto corporativo; aumentá-lo impactaria as maiores C-corporações da indústria. Uma mudança no imposto sobre ganhos de capital, por outro lado, impactaria empresas menores, potencialmente levando a “uma redução de cerca de 10-15% no fluxo de caixa livre total gerado”, de acordo com Hoffman.
As fusões e aquisições seriam afetadas de forma semelhante por uma mudança na Casa Branca, e números como o presidente executivo da Waste Connections, Ron Mittelstaedt, previram que o espaço sofreria um grande declínio sob Biden. Durante a presidência de Trump, M&A teve vários anos de crescimento e avançou em um ritmo quase recorde para muitas empresas. Mudanças nas taxas de impostos e uma mudança no foco podem afetar essa atividade, ao mesmo tempo que podem levar a uma onda de negócios de curto prazo se uma reversão for vista no horizonte sob o novo controle federal.
Reciclagem e legislação EPR
O destino de vários projetos de lei federais de reciclagem pode depender do resultado da eleição. A Lei RECYCLE com foco na educação e a Lei RECOVER centrada na infraestrutura receberam algum apoio bipartidário, mas estagnaram em meio à pandemia do coronavírus. Esses projetos de lei podem ser revividos dependendo das prioridades estabelecidas pelo próximo Congresso, assim como projetos mais recentes, como a Lei de Redução e Reciclagem de Resíduos de Plástico, apresentados neste verão.
Um projeto de lei que tem sido polêmico com a indústria de resíduos é a Lei de Liberação da Poluição por Plástico. Essa legislação estabeleceria uma responsabilidade estendida do produtor pela embalagem em nível nacional, junto com um sistema federal de depósito de contêineres e proibição de vários tipos de plástico. Membros democratas do Comitê Seleto da Câmara sobre a Crise Climática endossaram esse projeto neste verão em um amplo plano de ação climática, junto com uma legislação como a Lei do Lixo Zero. Esse documento também apóia os mínimos de conteúdo reciclado, requisitos para orgânicos e reciclagem em relação ao combate às mudanças climáticas e áreas como eletrificação para frotas.
A EPA dos Estados Unidos sob o comando de Trump buscou estimular a reciclagem, com a agência declarando repetidamente uma preferência por metas voluntárias em vez de regulamentações. O governo também apoiou a lei original “Save Our Seas”, bem como seu sucessor, “Save Our Seas 2.0”, que foi aprovado em ambas as câmaras do Congresso de diferentes formas e pode ainda ter perspectivas.
Das Alterações Climáticas
O governo Trump adotou uma abordagem amplamente desregulamentadora da política ambiental e climática, inclusive em questões como emissões de aterros sanitários, o que gerou ações judiciais contra a EPA. Essa é uma das principais áreas em que a indústria pode ver uma mudança se Biden for eleito, já que combater as emissões de metano seria uma prioridade.
A política climática de maneira mais ampla também mudaria drasticamente sob o governo Biden. O ex-vice-presidente tem um plano climático de US $ 2 trilhões que visa ver os Estados Unidos atingirem emissões líquidas zero até meados do século e eliminar as emissões de carbono do setor elétrico até 2035. Essas metas podem levar as indústrias a buscar uma mudança para veículos elétricos mais rapidamente, uma mudança que os Serviços da República estão otimistas e outros jogadores estão de olho . Biden também sinalizou sua abertura ao preço do carbono; no início deste ano, operadores de aterros sanitários disseram que políticas de limite e comércio poderiam custar US $ 138 milhões apenas no primeiro ano de tal sistema. Por outro lado, a administração Trump provavelmente continuaria a reverter ou revogar certas regulamentações enquanto busca apoiar setores como petróleo e gás.
PFAS
As questões relacionadas ao descarte de PFAS estão entre as maiores enfrentadas pela indústria de resíduos, com vários setores já enfrentando impactos financeiros, incluindo biossólidos e áreas de aterro sanitário. Sob a administração de Trump, a EPA repetidamente elogiou seu trabalho no PFAS, incluindo seu Plano de Ação do PFAS. Mas várias fontes dizem que a agência está protelando a definição de um nível máximo de contaminantes (MCL) para a água potável. O presidente também ameaçou vetar a legislação que regulamentaria alguns PFAS.
Em contraste, os democratas e alguns republicanos no Congresso têm pressionado por uma legislação do PFAS visando uma série de áreas. Isso inclui padrões de água potável, limitações na incineração de espuma de combate a incêndio carregada com PFAS e itens como embalagens de alimentos que trouxeram os produtos químicos para o composto. Um complicado arcabouço regulatório em torno do PFAS está tomando forma no nível estadual, especialmente em regiões como o Nordeste, à medida que os governos respondem ao clamor público. Hoffman, de Stifel, está entre os especialistas do setor que acreditam que uma Casa Branca democrata pode buscar uma ação rápida em relação ao PFAS.
Turnos na EPA
A relação da indústria com a EPA pode mudar significativamente se Biden vencer. Sob o administrador Andrew Wheeler, por exemplo, a EPA procurou atrasar a regra de aterro sanitário das Diretrizes de Emissões (EG) de 2016 e a regra dos Padrões de Desempenho de Novas Fontes (NSPS) . Esse atraso foi contestado por vários Estados liderados pelos democratas e uma coalizão de nove procuradores-gerais processou a oposição . Se Biden se tornar presidente, é provável que a EPA mude sua posição sobre a regra.
A reciclagem poderia ser outro foco de Biden, mas também permaneceria uma prioridade em um segundo mandato do governo Trump. A EPA está atualmente trabalhando na definição de metas nacionais de reciclagem e no fortalecimento do setor. A redução do desperdício de alimentos tem sido outro foco do governo Trump, com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e o FDA fazendo parceria com a EPA em uma importante iniciativa de desperdício de alimentos em 2018. O governo Trump deu continuidade à meta de desperdício de alimentos da era Obama de atingir 50 % de redução até 2030. E o debate em andamento sobre o padrão de combustível renovável – uma fonte de contenção de longa data para produtores de biogás – provavelmente continuaria em um segundo mandato para Trump.
